长期以来，人们只知道棉花是白色的，其实，在自然界中早已存在有色棉花。彩棉也是“棉花”的一种，它是棉铃科植物的开花特性。

  自然界万物之中花是五颜六色的，为什么只有棉花是白的的呢？其实，无论是从演化的角度，还是考古研究证明，远古的棉花纤维也是有多种颜色的，但是自从人类发现棉花的纺纱、织造、印染属性后，选择的白色多了，白色纤维的棉花才逐步成为主要品种。

  事实上，人类四大栽培棉种：亚洲棉、非洲棉、陆地棉、海岛棉，都是有色纤维的棉花品种的变种。

  在中国历史上，1819年江浙一带用紫黄色的棉纱纺织成的紫花布，并出口欧洲330万匹，并演变成为18、19世纪风靡欧洲的时装面料，这就是中国彩棉的最早记载。天然彩色棉花的栽培可以追溯至普通白色棉花同样长的历史，早在5000年前中南美洲就慢慢的开始栽培并利用天然彩色棉花。

  由于19世纪纺织工业的兴起以及染色技术的发展，白色棉花被广泛种植，所以天然彩棉淡出了人们的视野。

  但是，随着近代人们环境保护、化工危害健康意识的加强，化工染料的加工方式对于纺织品本身的危害以及对于环境的严重损害，让人们又重新开始发展有利于健康、环境保护的纺织品研究，相继开展了天然纤维的研发和生产。所以，天然彩棉又逐步回到人们的视野中，并逐步应用到纺织品的各个品类，以其优异的零添加、零污染、零甲醛、天然、环保的优良特性，被重视自身家居安全的消费者所认同。

  天然彩棉是棉铃成熟时，自身具有的米白、棕、绿（目前只有三种天然颜色）颜色的统称。彩棉的颜色是棉纤维中腔细胞在分化和发育过程中色素物质沉淀的结果。

  彩棉具有天然色彩、色泽柔和、质地柔软等特点，彩棉制品在纺纱、织造的环节中省去了印染后处理等工业环节。无需印染上色，减少了化工污水和废气的排放，不仅环保而且节约了能源。

  所以，彩棉制品因没有工业染料的使用，没有甲醛、PH值超标、芳香胺类化学物质的堆砌，其安全标准能达到《GB18401纺织品质量安全标准》的A类婴儿级。

  彩棉制品的色彩柔和不及染色纺织品鲜亮，还在于棉花纤维表面有一层蜡质，普通白色棉花在印染和柔化整理的环节中，所使用的各种化学品消除了蜡质，加上染料的色彩鲜艳，视觉反差大，故而鲜亮。

  彩棉在工艺流程中未用任何化学染料和柔顺剂、硅油，保留了天然纤维的特点，所以鲜艳度不及经过染色的纺织品。任何染料纺织品都会随着使用次数的增加出现掉色、褪色的情况。但是因为天然彩棉的颜色是浑然天成的，所以天然彩棉的颜色不论试用多久都会始终如一。

  彩棉的颜色有红、黄、棕、绿、紫、灰等多种颜色，对于彩棉品种培育均有报道，但实际大规模种植和生产的只有棕色和绿色两个品种，而棕色彩棉占了大部分。So，颜色不全是目前彩棉最大的劣势。

  既然彩棉减少了印染环节，按理说应该价格比其他同种类型的产品便宜啊。但是，棉农对于彩棉有这样一句话“纵有棉园万顷，唯有一亩彩棉”。意思就是，一方面彩棉的种植规模和产量还远远未达到普通白棉的水准；另一方面，彩棉从棉种的选育，种植环境的要求都非常的高，彩棉的种植都是按照有机种植的水准进行的。

  说到有机种植，就是彩棉的种植来自于连续3年禁用化肥的土壤；禁用杀菌剂的种源；施肥有机，牲畜排泄物和作物残茬，直接作为天然肥料；采摘有机，人工采摘的过程，避免了机器燃烧排放，对作物的不良影响。

  并且“有机”不是光靠说出来的，还需要国际权威机构“全球有机纺织品标准GOTS”以及“信心纺织品Oeko-Tex Standard 100”的双重认证。

  所以，彩棉的“贵”是贵的有道理的，高品质的育种和有机的种植、采摘方式，是对彩棉品质的有力保证。

  既然说了彩棉产品的颜色是不用传统工艺印染的，我们再说说市场上大部分的床品面料的加工方式，以及我们大家常常见到的形形图案和颜色是怎么做出来的吧。

  其中，染色、印花的环节都是需要用到染料的，并且在整个印染环节中会产生大量的废水、废气。

  棉织品的印染方式分为活性印染和涂料印染，活性印染就是使用渗透性的反应性染料渗入棉织面料里面进行染、固色。涂料印染就是在面料表层进行涂层，已达到印、染的效果。整体说来，活性印染的成本要高于涂料印染，色牢度、透气性也会略好。

  世界上没有一点一种印染出来的面料不褪色，不起球，不缩水。颜色是按照色牢度来算的，色牢度分为很多种，包括光照色牢度，干摩，湿摩等。为了达到这些标准还要增加很多助剂，做很多处理。所以，染料、助剂等化工染料的使用，势必会在面料上产生甲醛、芳香胺等有害于人体健康的物质的残留，以及PH值的超标。

  目前的印染后整理工艺虽然能大大降低这些化工染料的残留，但是不能完全去除，所以按照目前最严格的《GB18401纺织品安全标准》，这一些产品只能达到B类。无法达到A类。

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